Tijdens het jaarlijkse en feestelijke koningsschieten van het Groot Gaesbeeker Gilde van Soest, gehouden op zondagmiddag 31 augustus op de Blaak, is Toon van Doorn sr. uitgeroepen tot Gildekoning 2025. In een deelnemersveld van maar liefst 115 schutters, waaronder 19 dames, wist hij met het beslissende schot de felbegeerde titel binnen te halen.
De strijd verliep dit jaar bijzonder spannend. Naarmate de middag vorderde, kwamen er steeds grotere stukken van de vogel naar beneden en nam de spanning onder de duizenden aanwezige toeschouwers voelbaar toe. Elk schot werd met ingehouden adem gevolgd, totdat Toon van Doorn sr. uiteindelijk met schot nummer 398 het allerlaatste stukje hout van de vogel wist te raken. Daarmee werd Toon direct op de schouders geheven en onder luid gejuich onthaald als de nieuwe koning van Gilde Soest. Toon was eerder al koning in 2018 en wist dus ongeveer wat hem te wachten stond.
Na een kort beraad van het bestuur werd Toon van Doorn sr. officieel tot koning benoemd. Volgens de eeuwenoude traditie werd hij door het Gildekorps opgehaald, feestelijk gehuldigd en kreeg hij met trots het koningsschild omgehangen.
Toon van Doorn sr.:
“Het is in één woord fantastisch! Van het voorjaar ben ik flink ziek geweest, maar nu gaat het weer helemaal goed en heb ik al een fantastisch jaar met mijn familie, kinderen, kleinkinderen en de paarden. Ik ben dan ook meer dan klaar om enorm te gaan genieten van dit koningschap. Prachtig om dit voor een tweede keer te mogen meemaken – ik kijk uit naar een spetterend koningsjaar.”
Eeuwenoude traditie in Soest
Het koningsschieten is één van de meest aansprekende tradities van Gilde Soest. Jaarlijks strijden leden om het koningschap, waarbij degene die het laatste stuk van de houten vogel naar beneden haalt de nieuwe koning(in) wordt. Deze titel brengt niet alleen eer en trots met zich mee, maar ook een belangrijke rol binnen het gildeleven: de koning(in) vertegenwoordigt het gilde van Soest bij officiële gelegenheden en geeft leiding tijdens gildeactiviteiten en festiviteiten.
Het gebruik van de vogel en het ritueel rond het schieten gaat vele generaties terug en vormt een belangrijk deel van het cultureel erfgoed van Soest. Het koningsschieten trekt ieder jaar veel publiek, dat de verbondenheid met het gilde en de rijke Soester tradities graag van dichtbij meemaakt.
Met de kroning van Toon van Doorn sr. start voor het Groot Gaesbeeker Gilde een nieuw gildejaar waarin gemeenschap, saamhorigheid en traditie centraal staan. Het gilde kijkt ernaar uit om dit samen met de nieuwe koning en alle leden verder vorm te geven.
