Het Gilde leeft, zo werd zaterdagavond weer eens goed duidelijk. Niet eerder werden er zoveel nieuwe leden op een ledenavond geïnstalleerd. Maar liefst 53 leden legden hun belofte af.
Na de binnenkomst van het inmiddels indrukwekkend grote Gildekorps nam ouderman Ron Voskuilen het woord. Het koperensemble van PVO verzorgde een mooie muzikale omlijsting en het Gildekorps trad op met een indrukwekkende show waar duidelijk vele uren oefening aan vooraf zijn gegaan.
En toen kwam koning Jerry van Zal aan het woord. Wat een spreker is die man. “Dit is gewoon echt niks voor mij”, verzuchtte hij, een ovatie uit het publiek tot gevolg. Dapper zette hij door en vertelde hoe hij tijdens het apres-ski-feest zijn nieuwe liefde Michelle Bakker heeft leren kennen. En dat hij haar wil vragen om deze Gildeweek zijn koningin te zijn. Maar daar moest de ouderman hem onderbreken. “Dat kan zo maar niet”, sprak hij de koning streng toe. “De statuten ken jij uit je hoofd, als het goed is. Het kan niet zo zijn dat er hier in spijkerbroek en sneakers een dame verschijnt die zegt: ‘hallo, ik ben de koningin’. Nee, wij willen een gildewaardige koningin.” Waarop het Gildekorps hun lied inzette en de schutters van het korps van achteruit de zaal hun entree maakten. Langzaam schreden zij naar voren, gevolgd door, jawel, koningin Michelle, gekleed in galajurk met tiara.
En zo gebeurde het dat het gilde uiteindelijk ook dit jaar toch een koningin heeft.
Bij het Gild (bij het Gild), bij het Gild (bij het Gild), kom dan dansen lekker feesten bij het Gild
De heren en dame van het Sint Juttemisgilde uit Heinekenzand betraden de zaal. Hun cabaret-act, inmiddels traditie op de ledenavond, zat ook dit jaar weer vol grappen en nieuwtjes over het Gilde en zijn leden. Over de nieuwe kragen met gouden randje van Naaiatelier L’Irma. Over de Standaardruiter en de mislukte poging om daarmee de eerste prijs in de wacht te slepen. En over de kartonnen gildepoppen die geen winkelier in de etalage wilde plaatsen. En tot slot over de wasstraat en het probleem van schimmelende bekers: “Wat een arremoe”. De oplossing: Gildevlag-theedoeken, waarmee een groep gelukkige leden op maandag de bekers mag komen afdrogen. Waarop het cabaretgezelschap met een knaller van een meezinger de zaal verlieten:
Bekers bekers bekers bekers, bekers bekers bekers NEE!
Bekers bekers bekers bekers, bekers bekers Weg ermeeee-i-ee-ee, ie-ee-oo
De ledenavond kon toen al niet meer stuk. En toen moest de band nog beginnen. Showband Retteketet maakte er een groot feest van. Er werd volop gedanst op allerhande feestmuziek, van Yves Berendse tot Dolly Parton. Wat een topband, wat een topfeest. De toon is gezet: de Gildeweek is begonnen. En hoe!
